龙胆草的功效与作用有清热燥湿，泻肝胆火。用于湿热黄疸，阴肿阴痒，湿疹瘙痒，目赤，耳聋，胁痛，口苦，惊风抽搐等症状的治疗。龙胆草还有健胃、降压和利尿等功效，并且有消炎和抗菌等疗效，多用于临床医学。因此在服用龙胆草时，需在医生的指导下进行。
【拼音名】Lónɡ Dǎn Cǎo
【英文名】RADIX GENTIANAE
【别名】龙胆、苦胆草、胆草
【来源】本品为龙胆科植物条叶龙胆Gentiana manshurica Kitag.、龙胆 Gentiana scabra Bunge 、 三花龙胆 Gentiana triflora pall 或坚龙胆Gentiana rigescens Franch. 的干燥根及根茎。前三种习称龙胆，后一种习称坚龙胆。春、秋二季采挖，洗净，干燥。
【性状】
龙胆：根茎呈不规则的块状，长1～3cm，直径0.3～1cm;表面暗灰棕色或深棕色，上端有茎痕或残留茎基，周围和下端着生多数细长的根。根圆柱形，略扭曲，长10～20cm，直径0.2～0.5cm;表面淡黄色或黄棕色，上部多有显著的横皱纹，下部较细，有纵皱纹及支根痕。质脆，易折断，断面略平坦，皮部黄白色或淡黄棕色，木部色较浅，呈点状环列。气微，味甚苦。
坚龙胆：表面无横皱纹，外皮膜质，易脱落，木部黄白色，易与皮部分离。
【鉴别】
(1) 本品横切面：龙胆 表皮细胞有时残存，外壁较厚。皮层窄;外皮层细胞类方形，壁稍厚，木栓化;内皮层细胞切向延长，每一细胞由纵向壁分隔成数个类方形小细胞。韧皮部宽广，有裂隙。形成层不甚明显。木质部导管3～10 个群束。髓部明显。薄壁细胞含细小草酸钙针晶。
坚龙胆 内皮层以外组织多已脱落。木质部导管发达，均匀密布。无髓部。
粉末淡黄棕色。龙胆 外皮层细胞表面观类纺锤形，每一细胞由横壁分隔成数个扁方形的小细胞。内皮层细胞表面观类长方形，甚大，平周壁观纤细的横向纹理，每一细胞由纵隔壁分隔成数个栅状小细胞，纵隔壁大多连珠状增厚。薄壁细胞含细小草酸钙针晶。网纹及梯纹导管直径约至45μm。
坚龙胆 无外皮层细胞。内皮层细胞类方形或类长方形，平周壁的横向纹理较粗而密，有的粗达3μm，每一细胞分隔成多数栅状小细胞，隔壁稍增厚或呈连珠状。
(2) 取本品粉末0。5g，加甲醇5ml，浸渍4～5小时，滤过，滤液浓缩至约2ml，作为供试品溶液。另取龙胆苦苷对照品，加甲醇制成每1ml含2mg的溶液，作为对照品溶液。照薄层色谱法(附录Ⅵ B)试验，吸取上述两种溶液各5μl，分别点于同一以羧甲基纤维素钠为黏合剂的硅胶GF254 薄层板上，以醋酸乙酯-甲醇-水(20:2:1)为展开剂，二次展开，取出，晾干，置紫外光灯(254nm)下检视 。供试品色谱中，在与对照品色谱相应的位置上，显相同颜色的斑点。
【炮制】除去杂质，洗净，润透，切段，干燥。
【性味】苦，寒。
【归经】归肝、胆经。
【用法用量】3～6g。
【贮藏】置干燥处。
【备注】(1)配以柴胡、山栀、黄芩，则清肝泻火;配木通、车前子、泽泻，则清利湿热;配黄连、牛黄、钩藤，则泻火定惊;配茵陈、郁金、黄柏，则利湿退黄。
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